Natal e Fim de 2011

      Aproveitamos o recesso escolar do final de ano para passearmos em Washington DC. Saimos na terça-feira, dia 27 de dezembro, de carro em direção ao sul, seguindo o GPS. Estava chovendo muito e acabamos nos atrasando bastante por causa da chuva, de uma parada muito longa para o almoço no Red Lobster e alguns erros. Chegamos em Harriburg na hora do rush e as estradas estavam congestionadas, então resolvemos tentar um desvio do tráfico que nos fez rodar ainda um pouco mais. Foram quase 10 horas de viagem, mas chegamos bem em Washington. O roteiro foi de Ithaca para o Hampton Inn localizado no endereço 2000 Jefferson Davis Hwy, Alexandria, VA 22301. Não fica dentro de Washington, mas bem próximo de uma estação de metro que nos deixa na área central de Washington DC em menos de 15 minutos. Ótima localização. No dia 28, depois de estudar com fazer a compra dos tíquetes de metro, descemos na estação próxima à casa Branca e fomos caminhando. Estava ventando muito e estava frio, mas o sol ajudou bastante. Passamos pela casa branca, obelisco e depois seguimos pela Independence Av para ir aos museus Smithsonians.

Teria sido muito interessante ir conhecer o Capitólio, mas para fazer essa visita é necessário fazer reserva com pelo menos um dia de antecedência nessa época de férias, e não fizemos isso. 

Começamos pelo Museu Air and Space, que estava bem cheio.

Depois passamos pelo Jardim de Esculturas ( National Gallery of Art Sculpture Garden) que fica ao lado do Museu de História Natural. Eu não conhecia esse lugar, mas lá tem 17 esculturas e durante as sextas-feiras no verão  tem músicos tocando jazz. No inverno tem também um rinque de patinação.

A próxima parada foi o Museu de História Natural, que é muito bonito, mas estava lotadíssimo. Aliás, tinha muita gente em toda a cidade.

Depois de um dia cheio, já estávamos todos super cansados e tivemos que dar uma parada para um breve descanso.

Apesar da cara sorridente da Clara, ela estava mega cansada e não muito feliz porque os museus não tem muita atividades para crianças. Apesar de terem exposições belíssimas e super interessantes, não tem muita atividade para quebrar um pouco o contexto de visualização, afinal, criança gosta de mexer. Achei que esse museus precisavam ter mais opções de atividades.

 

Dia 29 - Quinta-feira

Nesse dia resolvemos dar uma quebrada no roteiro de museus e ir até o Jardim Zoológico, que era bastante elogiado nos guias e tem o Panda Gigante, que era uma curiosidade para todos. No caminho do Zoológico encontramos 3 brasileiros, pai, filho e filha. A filha era da idade da Clara e as duas logo fizeram amizade e ficaram brincando o tempo todo.  Foi uma alegria para a Clara. O filho tinha 14 anos, idade de Pedro e Tiago. Infelizmente ficamos um pouco decepcionados com o Zoológico, pois muitos animais não puderam ser vistos em suas jaulas, mas o Panda Gigante estava lá, lindo e gracioso, devorando seu bambu. 

E ai está a Clara com sua nova amiga.

Depois do Zoo voltamos para a cidade para almoçarmos no Hard Rock Café e visitarmos o Madame Tussaud de Washington. 

Semana da chegada do Tiago

Na semana passada nosso amigo Tiago chegou em Ithaca. Foi uma grande alegria! Ele já foi com o Pedro na escola, já foi ao shopping, já passeou em Cornell e até viu e brincou na neve. Praticamente já conheceu Ithaca inteira!!  Assim que der conto mais novidades.

Boa viagem Tiago!

 Tiago,

Boa Viagem!!

Fort Collins, Colorado

Essa semana eu estive na cidade de Fort Collins no estado de Colorado para um encontro de pesquisadores da Embrapa. Fort Collins fica na base das Rocky Mountains, um lugar lindo e muito procurado pelas estaçãoes de esqui, mas infelizmente não deu tempo de eu gastar toda minha habilidade de esquiadora nessa viagem.

Sai de Ithaca no domingo de manhã às 9h e dirigi uma hora e meia até Syracuse. Como os vôos para o aeroporto de Ithaca eram muito caros, os organizadores do evento me informaram que eu deveria voar de Syracuse, que fica há uns 100km de distância de Ithaca. Dei sorte, porque o tempo estava bom e com sol. Em Syracusa peguei um vôo até Chicago, e lá troquei de avião. Em Chicago peguei um vôo para Denver. Em Denver sair do aeroporto para pegar a Van que me levaria a Fort Collins e quase congelei nos 15 minutos que esperei pela van. A temperatura em Colorado estava -17C! Mais 1h30min de viagem e chegamos no hotel. Com a diferença de horários (duas horas mais do que NY), cheguei no hotel às 19h!

O evento foi no campus da Colorado State University , mais exatamente na sede do National Center for Genetic Resources Preservation (NCGRP).

O NCGRP tem como missão adquirir, avaliar, preservar e fornecer uma coleção de recursos genéticos para assegurar a diversidade biológica. Ou seja, eles guardam de uma maneira muito organizada e com técnicas totalmente aprimoradas grãos de várias espécies de arroz, milho, maçã, morango, alho, batata, feijão, algodão, girassol, soja, etc, etc , etc. Todo esse material é armazenado em locais com temperatura controlada, etiquetado, enfim, é muito bem cuidado. Lá eles também mantém armazenados recursos genéticos de animais como porco, gado, ovelha, galinha, etc.

Aqui é uma sala com temperatura de uns -15C onde estão armazenados saquinhos com várias espécies de vários tipos de grãos. São grande prateleiras corrediças todas numeradas. 

Olha a roupa da técnica que estava nos recebendo! Camiseta sem manga!

Aqui são os tanques de nitrogênio líquido. Me parece que ai estavam as sementes de tomate.

A temperatura estava super baixa, mas não nevou nos dias que estivemos lá, mas como havia nevado nos dias anteriores estava tudo branquinho . Essa foto já é da terça-feira, depois de dois dias de sol, mas ainda havia neve no chão.

Após o primeiro dia de reunião fomos jantar numa churrascaria brasileira. Era um espeto corrido, mas o que eu mais gostei foi a polenta frita que serviram de aperitivo. O mais engraçado do jantar foi ouvir a garçonete americana explicar como funciona o sistema de espeto corrido e o código de cores verde e vermelho para quem ainda está comendo ou já quer parar. E no final ainda teve a explicação de cada uma das sobremesas tipicamente brasileiras como pudim de leite e bolo de brigadeiro.

A viagem de volta também foi bem comprida. Sai de Fort Collins às 5 da manhã da quarta-feira e cheguei em casa às 7h30min da noite depois de enfrentar uma tempestade de neve e muita neblina na estrada na volta. Ufa, mas cheguei e deu tudo certo.

Novo cantinho interessante

Acabo de descobrir mais um ótimo local de Cornell. Depois de sair de uma aula,fui comprar ingressos para eu e Pedro irmos ao jogo de Hockey amanhã. Tive sorte de pegar dois ingressos bem na frente. É muito difícil conseguir ingressos porque é um esporte muito concorrido e o pessoal reserva todos os lugares para o ano todo.

Quando estava indo em direção ao restaurante para almoçar e fiz um caminho diferente quando me deparei com a Sage Chapel e ouvi um som de órgão vindo da Capela. Resolvi entrar. A Sage Chapel é a capela da comunidade católica de Cornell.

Agora estou aqui na Capela sentada ouvindo o órgão tocar músicas de Natal. Se desse para mandar som pelo blog eu gravaria para vocês poderem ouvir. Quando cheguei tinha um pessoal preparando a decoração de Natal.

A Capela tem mais de 100 anos e é toda decorada, desde o chão até o teto. É um local muito bonito e convidativo à oração. Tem vitrais lindos e no fundo da Igreja tem um órgão maravilhoso com um vitral bem no centro.

Agora que alimentei o espírito vou alimentar meu corpo.

Pedro diz: "Cadê a neve???"

Pedro espera ansiosamento pela neve, e para garantir que estará pronto quando a neve chegar, hoje ele experimentou todo seu aparato para o Snow Boarding. Três camadas de roupas nas pernas, quatro camadas no corpo, luvas, óculos, bandana, etc.

Assim ficou o resultado:

Ele não conseguiu ficar assim por muito tempo, pois disse que estava muito calor lá dentro!

As compras e as regras

Com alguns dias ameaçando começar o inverno por aqui, temos sido levados a fazer algumas compras de roupas inverno por aqui. E a quantidade e variedade de opções para manter o frio longe chega a assustar sobre o que pode vir por ai. São roupas de beixo térmicas, com tecnologias associadas, meias para não absorver umidade, sapatos para andar na neve, casacos  que permitem acesso a bolso interno sem precisar abrir o ziper, etc, etc, etc. Estamos entre ter o suficiente para não passar frio e não comprar demais o que vamos usar por apenas um inverno. E as milhares de opções são bem tentadoras. Ontem estivemos no Waterlo Premium Outlet, um shopping com lojas de fábrica de marcas como Nike, Puma, Reebok, UnderArmour, Levi´s, TommyHillfinger e outras tantas.

Mas o que me levou a sair desesperada para as compras de roupas de inverno nesse final de semana foi um fato que não sei se descrevo como aterrorizante ou engraçado. Na semana passada a Clara me ligou da escola às 11 h da manhã dizendo que estava congelando, pois estava no parquinho do lado de fora da escola. Eu disse para ela entrar e ela disse que não era permitido. Detalhe: Estava 3 graus centigrados lá fora. Achei impossível e fui falar com a profa no dia seguinte. E foi isso mesmo, a profa disse que assim eram as regras do Distrito Escolar, as crianças devem ficar fora do prédio para respirar "ar fresco" (ar de quase zero graus é fresco ou gelado??) e que não era permitido ficar dentro. Que eu deveria vestir a Clara apropriadamente pois enquanto tivesse até 10 graus Fahrenheit eles iriam para fora!! Que só poderiam ficar dentro da escola se estivessem doentes. Eu apelei, falando que a Clara sente muito frio pois não tem camada de gordura como proteção, mas não adiantou. Na sexta ela estava super gripada!

A inflexibilidade das regras aqui é uma coisa que me assusta um pouco. Essa foi uma das muitas vezes que eu ouvi "essas são as regras e não se muda". Acho que ter regras é ótimo, sempre fui a favor de regras, mas não sei se não estou acostumada ou se realmente deveria existir um pouco mais de flexibilidade. Ainda estou estudando esse assunto.

Isso está fazendo parte da nossa experiência aqui que está sendo ótimo. Aliás, um pouco do update do que está acontecendo, a Clara teve uma grande melhora no inglês e ambos estão indo muito bem na escola. Na avaliação bimestral as notas do Pedro foram todas acima de 9 e Clara foi muito bem avaliada também.

Estamos agora ansiosos para receber nossa primeira visita.  Tivemos algumas baixas na lista de visitantes, minha irmã, cunhado e sobrinhos que viriam para o Natal não vem mais. Mas esse nosso visitante ilustre está garantido, com passagem comprada e tudo. Infelizmente não deu tudo como queríamos, pois as regras não permitiram, mas já conseguimos uma alternativa. E isso é interessante. Parece que às vezes alguns lugares percebem o excesso de regras na sociedade americano e tanto criar uma alternativa a isso. Não consegui que a escola onde o Pedro vai permitisse que a nossa visita frequentasse a escola por 4 semanas, e fui atrás de outras opções. Essa outra escola, é justamente uma alternativa ao sistema de ensino atual, permitindo uma maior interação do aluno. Uma coisa curiosa no entanto, é que eu só soube a respeito dessa escola depois de muito fuçar por aqui.

Halloween e Harvest Day

Essa foi uma semana de eventos. Começou na segunda-feira com Halloween. Durante a tarde teve a festa de Halloween na escola. À noite a Clara foi com a vizinha Abigail e com a amiga Charlotte caminhar pela vizinhança para pegar doces. Eu estava num curso e quando cheguei em casa era quase 7h da noite e elas já estavam na rua. Elas e a vizinhança inteira. Quando cheguei a Clara estava com os dois pés que eram duas barrinhas de gelo, pois ela estava fantasiada de bruxa e foi com uma sapatilha preta. Ela disse que estava morrendo de frio, e que não tinha noção de que o frio era tão frio. Tive que colocar botas nela e ainda fazer uma massagem para dar uma aquecida. Achei uma loucura todas aquelas crianças pequenas andando à noite num frio de quase zero graus. Mas é uma grande tradição. Até o carro dos bombeiros passa distribuindo doces para as crianças. Várias casas são decoradas por dentro para as crianças entrarem e a maioria dos vizinhos participa da distribuição de doces. Existe até um código, quem não quer participar deixa as luzes da frente da casa apagadas e assim as crianças sabem que não devem bater lá.

Ontem, quinta-feira dia 03, fomos na escola da Clara participar da Festa da Colheita. A Harvest Feast acontece em Outubro aqui e na escola foi um almoço onde cada um levou um prato de comida e algumas comidas foram feitas pelos alunos. As crianças também cantaram, mas cada grupo de crianças cantava num determinado horário. Aqui as crianças estão sentadas aguardando chegar a hora deles levantarem para cantar. Os que estão nas duas filas de trás são os alunos mais velhos, do quinto ano. Os que estão na frente são os alunos do maternal.

Abaixo está um link para o vídeo dos 5o anos cantando "O Desayo".


Clara e colegas cantando na Festa da Colheita da Escola NorthEast

O mais difícil da festa foi ter que comer a sopa que as crianças da turma da Clara prepararam!! E eu não podia passar perto da professora que ela queria me oferecer mais um pouquinho de sopa.

Amanhã, iremos tomar um brunch na casa da pessoa que nos alugou a casa.  Uma semana cheia!

O frio chegou, Brrrrr

Hoje tivemos nossa primeira nevasca, e olha que o inverno nem começou ainda, embora alguns dissem que o inverno dura seis meses. Foi apenas uma tarde de uma neve leve, mas já deu para ter uma idéia do que nos espera.
Em torno das 2 horas da tarde, começou a never de leve, uma neve misturada com chuva. Da minha sala na universidade nós viamos duas meninas dançando e se divertindo de baixo da neve, uma neve misturada com chuva. Fiquei imaginando que elas devem ser da América do Sul, para  curtir tanto uma neve. No entanto percebi que todo mundo fica encantado com as primeiras neves, mesmo os "locais". As crianças adoraram, mas estão mesmo esperando por aquela neve para enterrar os pés e fazer boneco de neve.

E com o frio vem o pacote completo de atividades dessa estação. No sábado passado Pedro e Clar foram esquiar no gelo. A Clara achou muito liso, mas eles conseguiram se virar. Com seis meses de patinação no gelo vão ficar bem...

 Por causa do tempo frio e chuvoso de hoje eu não consegui fazer as fotos da universidade conforme prometi. Fica para outra vez.

Enterrados

       Hoje eu tive que ir até o prédio dos Recursos Humanos da Universidade, pois ainda estamos às voltas com envio de papelada para o Brasil, e me dei conta que desde que cheguei, há quase 3 meses, ainda não havia caminhado pelo campus. Fiquei apenas entre o Departamento onde estou trabalhando e um prédio de Biotecnologia que fica do outro lado da rua. Então, hoje resolvi dar uma caminhada além do prédio dos Recursos Humanos que fica há 3 quadras daqui e encontrei uma parte lindíssima do campus. São prédios bonitos, calçadões,  e uma vista incrível da cidade, já que o campus fica  numa parte alta. E quando eu estava caminhando por ali, começou a tocar uma melodia de sinos de uma torre que estava na minha frente que deu um ar mágico ao momento. E nessa hora me dei conta que a gente não pode se enterrar, temos que aproveitar todos os aspectos de uma viagem, não apenas aquele único objetivo ligado ao trabalho.

       A torre onde estão os sinos chama-se McGraw Tower, e os concertos dos sinos são tocados por tocadores de sinos três vezes ao dia desde 1868 quando a Universidade foi inaugurada!! Inicialmente eram 9 sinos que foram mais tarde expandidos para 21. Os sinos foram doados por Jennie McGraw

       Os sinos são tocados por um grupo de especialistas em tocar sinos (chimesmasters) que são competem durante 10 semanas na primavera para se tornar um chimemaster. Qualquer um que preencha dois requisitos pode competir: saber ler música e conseguir subir os 161 degraus da torre. Será que se eu conseguir levar a Clara no colo até lá em cima, nós podemos nos tornar um  chimemaster duo? Eu subo a gente e ela toca. Seria um bom exercício para pernas!

       Enfim, foram apenas alguns minutos para dar um toque especial no meu dia. Tenho que fazer isso mais vezes, todos temos, não podemos deixar a correria do dia-a-dia fazer a gente perder a parte mais bonita da vida. Mas isso requer algum esforço.

       Claro que não estava com  minha máquina fotográfica nesse instante, mas na semana que vem vou caminhar de novo para aqueles lados e tirar fotos para colocar no blog.

Viagem para Boston: 7 a 10 de Outubro

Dia 00:
Na quinta-feira passada teve um feriadão das escolas devido ao Columbus Day (fall break), e fomos conhecer Boston. Escolhemos Boston por ser uma das cidades mais antigas do Estados Unidos (foi fundada em Setembro de 1630) e também foi onde aconteceram vários eventos importantes da história do país. Além disso, sempre ouvi falar que a arquitetura dos prédios em Boston era muito interessante.

Como saimos já escurecendo na quinta-feira, resolvemos parar para dormir na cidade de Albany que fica na metade do caminho. Para ir até Boston, levaria 6 horas dirigindo, sem parar.

Dia 01:
A estrada até Boston estava bem movimentada, mas a viagem foi tranquila.

Chegamos em Boston na sexta-feira ao meio-dia e fomos almoçar num restaurante no Quincy Market, numa região com várias lojas e restaurantes e um  mercado público. Ali também tem todas as informações turísticas para os passeiso que podem ser feitos em Boston.

Essa torre no fundo é a  Custom House Tower - agora é o Hotel Marriot - um prédio localizado no distrito financeiro. A construção do prédio teve início na metade do século 19 e a torre foi adicionada em  1910. Tem 151 m de altura.

Pedro comendo sobremesa no mercado público.

Clara e Alexandre no caminho para o waterfront.

Resolvemos dar um passeio geral pela cidade com um transporte que é um ônibus anfíbio, pois parte do passeio é em terra e parte é na água, pelo Rio Charles. Na verdade é um dos passeios turísticos típicos de Boston, o Boston Duck Tour. A tour vai passando pelos pontos históricos da cidade e um guia vai explicando o que é cada lugar.  O nosso passeio foi às 16 h. de sexta-feira, o que foi um erro enorme da gente. Imaginem o trânsito numa sexta-feira de tarde numa cidade grande. E ainda mais com a manisfestação política que está acontecendo nas cidades americanas. Sim, o trânsito estava bem ruim, mas o guia foi contando estórias e brincando.

Pedro e Clara entrando no ônibus anfíbio.

Ponto inicial do passeio: Charlestown Navy Yard.

Nesse local onde o passeio inicia está ancorado o USS Constitution, o navio mais antigo da Marinha Americana.  Foi um dos 6 navios comissionados por George Washington em 1797, e foi usado na guerra  de 1812. Infelizmente não entramos no navio porque chegamos muito em cima da hora para o passeio. Para quem for fazer esse passeio aconselho ir direto nesse local onde tem estacionamento e fazer a tour no navio antes de passear e é gratuito.

Bem, o passeio começa primeiro por terra. De fato a arquitetura da cidade é bem interessante. Tem prédios modernos misturados com prédios antigos. Prédios com designs bem arrojados, diferentes.

Agora o ônibus se transforma em barco e entra dentro do Rio Charles.

Esses prédios que ficam na beira do rio, tem apartamentos caríssimos, em torno de um milhão de dólares.

No final do passeio eles deram um apito de pato:

Na beira-mar de Boston tem várias atrações, como o carrosel lá de cima e essa fonte dançante, que segundo o guia fica iluminada à noite. Dá para ir no meio da fonte e tentar não se molhar, mas a Clara não quis arriscar...

Dia 02:
No segundo dia de Boston fomos ao Museu de Ciências. Logo no iníco estava tendo uma exposição de armaduras e a gente podia experimentá-las. Claro, a única que experimentou fui eu, porque os outros três morrem de vergonha!

Cada uma dessas armaduras pesava em torno de 10-15Kgs, e o capacete devia dar uma boa dor de cabeça. É super pesado!

O Museu de Ciências de Boston é muito bacana, tem várias exposições que podem ser mexidas, vários jogos para crianças. Enquanto estávamos lá vimos uma exibição ao vivo do Gerador de Van de Graaff, um dos maiores geradores que existem. Foi doado ao museu pelo MIT e foi construído pelo próprio Dr. Robert J. Van de Graaff, que era um professor do MIT. Uma moça faz várias demonstrações de raios, além da explicaçõa porque eles ocorrem.

No ponto mais alto da apresentação ela entra dentro de uma gaiola e vários raios atingem a gaiola.

Essa é uma vista de fora do Museu de Ciências.

Depois do museu fomos conhecer o campus de Harvard. O que eu achei interessante do Campus é que apesar de estar com muita gente, parecia que estava um silêncio profundo. Achei estranho, mas bem interessante, pois da impressão de um local extremamente adequado para estudar. Outra coisa que eu gostei é que os prédios são bem próximos uns dos outros, e com isso deve ter muita interação entre as diversas áreas.

No caminho até Harvard nos perdemos e acabamos passando na frente do MIT:

Dia 03:
Plimoth Plantations: é um museu vivo, uma recriação de uma Vila Inglesa do século 17, construída pelos imigrantes que chegaram no Plymouth Harbor.
http://www.plimoth.org/



Vila dos Americanos Nativos

A primeira parte do museu é uma vila doa nativos americanos. Na verdade é dos índios, mas eles não gostam de ser chamados de índios.  Alguns descendentes de índios ficam ali explicando para os visitantes como eles moravam, cozinhavam, viviam, caçavam nos anos antes da chegada dos imigrantes ingleses em ~1600. Os barcos eram feitos pegando troncos de árvores e queimando o interior, para deixá-los impermeáveis e mais resistentes.

Vila Inglesa

Na vila inglesa, o ano é 1627, sete anos após a chegada dos imigrantes no navio Mayflower.

As pessoas que estão ali são todos atores, mas vivem, falam e se vestem como se fossem os próprios imigrantes. A gente conversa com ele, entra nos casas deles. No dia que nós fomos eles estavam celebrando a chegada de alguns conterrâneos que viviam em outra vila. Tinha um almoço especial na casa de encontros e todos estavam vestidos com as melhores roupas. Na mesa principal ficam os vistantes e as autoridades da vila, entre eles o pregador. Todos vestidos com roupas pesadas.

Estava um dia muito quente e os visitantes precisavam de um pouco de descanso...

Na foto dá a impressão que são bonecos, mas não são.

Depois fomos entrando em algumas casas para ver como eram. Tinha gente lavando louça e jogando a água suja na rua, tinha gente costurando, fazendo coisas do dia-a-dia.

Visita ao navio Mayflower. Nesse navio vieram 103 ingleses que ficaram 9 semanas fechados no porão do navio sem ver a luz do sol, sem se lavar, com pouca comida, todos na esperança de chegar numa terra onde poderiam plantar e prosperar. Só eventualmente o capitão do navio deixava abrir o alçapão para entrar um pouco de ar, senão ele ficava trancado e eles não podiam nem pensar em sair.

Nesse instante foi a última vez que vi meus óculos escuros (que a Clara está usando). Logo depois dessa foto, eu estava na beira do navio e ao passar as mãos no meu cabelo o óculos caiu dentro do mar!

Pedro e Clara tomando café no quarto do hotel Hampton Inn de Natick.

Ficamos hospedados na cidade de Natick, na grande Boston. Fica há uns 20 minutos de Boston. Os preços dos hotéis em Boston eram muito caros, e como estávamos de carro preferimos ficar um pouco mais afastados do centro da cidade.

A viagem de volta foi uma direta de Boston para Ithaca, apenas com uma parada para o almoço. Como o dia estava bonito foi tranquilo e o fato de estarmos no outuno nos proporcionou uma viagem muito agradável com a natureza dando um show a parte através das cores de suas plantas. A impressão que dava é que estávamos o tempo inteiro dentro de uma grande pintura.